Asbest er en fælles betegnelse for en gruppe naturligt forekommende mineralfibre. Materialet blev tidligere anvendt i blandt andet tagplader, loft- og vægplader, gulvbelægninger, rørisolering, fliseklæb og forskellige typer fugemasse, fordi det er stærkt, brandsikkert og isolerende.

Selvom brugen af asbest er forbudt, findes materialet stadig i mange bygninger, der er opført eller renoveret før forbuddet, trådte i kraft.

Arbejdsgiveren har ansvaret for at sikre, at arbejdet planlægges, tilrettelægges og udføres, så medarbejderne ikke udsættes for unødig risiko.

Inden arbejdet går i gang, skal arbejdsgiveren undersøge, om der kan være asbest i de materialer, der skal arbejdes med. Hvis der er mistanke om asbest, skal arbejdet planlægges efter de særlige regler for asbestarbejde.

En række nedrivningsopgaver må kun udføres af virksomheder, der er autoriseret til asbestarbejde. Formålet er at sikre, at arbejdet planlægges og udføres korrekt, så medarbejdere og omgivelser beskyttes mod udsættelse for asbestfibre.

Det er arbejdsgiverens ansvar at sikre, at arbejdet udføres efter reglerne, og at virksomheden har den nødvendige autorisation, når det kræves.

Mindre og kortvarige opgaver, som ikke er omfattet af autorisationskravet, skal stadig udføres efter reglerne om sikker håndtering af asbest.

Hvis der er risiko for udsættelse for asbest, skal arbejdet udføres, så spredning af asbestfibre begrænses mest muligt.

Det kan blandt andet indebære:

• at anvende egnede arbejdsmetoder, der begrænser støvdannelse
• at benytte de nødvendige tekniske hjælpemidler
• at anvende egnede personlige værnemidler, når det er nødvendigt
• at sikre korrekt rengøring og håndtering af asbestholdigt affald
• at instruere og oplære medarbejderne i sikker udførelse af arbejdet.

Hvis du er i tvivl om, hvorvidt et materiale indeholder asbest, bør arbejdet ikke fortsætte, før forholdene er afklaret.

Er der konstateret eller mistanke om asbest, skal arbejdet planlægges og udføres efter reglerne om asbest.

Asbest kan blandt andet findes i:

• tag- og facadeplader
• loft- og vægplader
• rørisolering
• gulvbelægninger og gulvlim
• fliseklæb og fugemasser
• ventilationskanaler og tekniske installationer.

Hvis du arbejder i en bygning, der er opført eller renoveret før asbest blev forbudt, bør du altid være opmærksom på, om materialerne kan indeholde asbest. Er du i tvivl, skal arbejdet ikke fortsætte, før forholdene er undersøgt.

Hvis du har arbejdet med eller været i nærheden af asbest, bør du tjekke, om din arbejdsgiver har oprettet en asbestprotokol. Den skal dokumentere, hvad du har arbejdet med, hvor længe og hvor meget asbeststøv du har været udsat for. Protokollen skal gemmes i mindst 40 år.

Husk at få en kopi til dig selv – så er du dækket, hvis din arbejdsgiver lukker eller skifter ejer.

Det er også en god idé at kontakte din læge og få det noteret i din sundhedsjournal, hvis du har været udsat for asbest. Lægen kan vurdere, om der er behov for videre undersøgelse, og du får samtidig dokumentation, hvis du senere skulle opleve symptomer.